La Selección Argentina conocerá este viernes a su rival para los 16avos de final del Mundial 2026. El equipo dirigido por Lionel Scaloni, que ya se aseguró el primer puesto del Grupo J con una fecha de anticipación, enfrentará el próximo viernes 3 de julio, desde las 19 (hora argentina), en el Hard Rock Stadium de Miami, al segundo clasificado del Grupo H.
Los candidatos a ocupar ese lugar son España, Cabo Verde, Arabia Saudita y Uruguay, que definirán sus posiciones esta noche con dos partidos que se disputarán en simultáneo desde las 21.
España, líder del grupo con cinco puntos, enfrentará a Uruguay en Guadalajara, mientras que Cabo Verde, una de las revelaciones del certamen, jugará frente a Arabia Saudita en Houston.
El Grupo H llega completamente abierto a la última jornada. España suma cinco unidades, mientras que Uruguay y Cabo Verde tienen dos puntos cada uno y Arabia Saudita cierra con una unidad, aunque todos mantienen posibilidades matemáticas de clasificación.
Según una proyección realizada por el portal estadounidense The Athletic, Cabo Verde aparece como el principal candidato a quedarse con el segundo puesto, con un 55% de probabilidades. Detrás figuran Arabia Saudita (29%), España (10%) y Uruguay (6%).
Cómo se define el segundo puesto
En caso de igualdad de puntos, la FIFA aplicará primero el criterio de resultados entre los equipos igualados (desempate olímpico). Si persiste la igualdad, se tendrá en cuenta la diferencia de gol, los goles convertidos, el Fair Play —según las tarjetas recibidas— y, como última instancia, el ranking FIFA.
Actualmente, España lidera ampliamente esos criterios secundarios con una diferencia de gol de +4. Uruguay y Cabo Verde llegan igualados con diferencia cero, aunque los sudamericanos tienen un gol más convertido y mejor ubicación en el ranking FIFA.
Los posibles rivales de Argentina
Cada posible cruce presenta un escenario diferente para la Albiceleste.
Si el rival termina siendo Arabia Saudita, se reeditará uno de los partidos más recordados del Mundial de Qatar 2022, cuando el conjunto asiático sorprendió al vencer 2-1 a la Selección en el debut.
En caso de enfrentar a Uruguay, Argentina volvería a protagonizar uno de los clásicos más tradicionales del fútbol mundial. El historial favorece ampliamente al seleccionado nacional, con 92 victorias, 46 empates y 59 derrotas en 197 enfrentamientos oficiales.
España también aparece como una posibilidad. El seleccionado europeo fue rival de Argentina por última vez en un amistoso disputado en 2018, cuando goleó 6-1 al equipo dirigido entonces por Jorge Sampaoli. El historial registra un equilibrio absoluto, con seis triunfos por lado y dos empates.
Por su parte, Cabo Verde representaría un rival inédito en una instancia decisiva del torneo y una de las grandes sorpresas de esta Copa del Mundo.
El camino hacia el bicampeonato
Argentina llega a la fase eliminatoria tras una sólida actuación en la fase de grupos. El equipo de Lionel Scaloni venció 3-0 a Argelia y 2-0 a Austria, con un rendimiento sobresaliente de Lionel Messi, autor de los cinco goles del seleccionado y máximo goleador histórico de los Mundiales.
Si supera los 16avos de final, la Albiceleste disputará los octavos de final el martes 7 de julio en Atlanta. En caso de seguir avanzando, jugaría los cuartos de final en Kansas City y podría cruzarse con Brasil en una eventual semifinal. La final del Mundial está programada para el domingo 19 de julio en el estadio New York/New Jersey.
La calculadora de Argentina
Jugará contra España si Uruguay derrota a los españoles y Cabo Verde no vence a Arabia Saudita.
Jugará contra Cabo Verde si España derrota a Uruguay y los africanos empatan o vencen a Arabia Saudita.
Jugará contra Arabia Saudita si los saudíes derrotan a Cabo Verde y España no pierde frente a Uruguay.
Si ganan Cabo Verde y Uruguay, ambos finalizarán con cinco puntos y el segundo puesto se definirá por diferencia de gol, goles a favor, Fair Play o ranking FIFA.
Si empatan Cabo Verde y Uruguay, ambos llegarán a tres unidades y también se aplicarán los criterios de desempate para definir al rival de Argentina.
