La Selección Argentina derrotó 2-0 a Islandia en su último compromiso de preparación antes del debut en el Mundial y dejó una imagen positiva tanto desde lo futbolístico como desde lo físico. En una jornada histórica para la ciudad de Auburn, Alabama, Lionel Messi volvió a jugar tras las molestias que habían condicionado su preparación y anotó uno de los goles del triunfo.
El encuentro se disputó en el Jordan-Hare Stadium, un escenario emblemático del fútbol americano universitario que, por primera vez en sus 89 años de historia, albergó un partido de fútbol. Más de 87 mil espectadores acompañaron una fiesta que tuvo fuerte presencia de la comunidad latina radicada en el sur de Estados Unidos.
La gran noticia para Lionel Scaloni fue el regreso de Messi. El capitán ingresó en el tramo final del encuentro y rápidamente dejó su sello. Primero asistió a Lautaro Martínez en una jugada que terminó en penal y luego convirtió desde los doce pasos para establecer el resultado definitivo.
Con ese tanto, el rosarino alcanzó los 117 goles con la camiseta argentina y se convirtió en el futbolista más longevo en marcar para la Selección.
Un equipo con respuestas en todas las líneas
Más allá del regreso de Messi, Argentina volvió a mostrar pasajes de buen fútbol y varios rendimientos destacados. Exequiel Palacios manejó los tiempos en la mitad de la cancha, Valentín Barco aportó intensidad y llegada, mientras que Nicolás Paz y Giovani Lo Celso participaron activamente en la generación de juego.
Scaloni decidió preservar a varios titulares durante gran parte del encuentro debido al estado del campo de juego, afectado por las fuertes lluvias previas. Por eso, futbolistas como Cristian Romero, Gonzalo Montiel, Nicolás González y el propio Messi comenzaron en el banco de suplentes.
La estrategia dio resultado: ninguno de los jugadores terminó con molestias físicas y varios de los futbolistas que llegaban entre algodones pudieron sumar minutos.
Messi volvió y renovó la ilusión
En el complemento, con los ingresos de Rodrigo De Paul, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister, la Selección ganó control y profundidad. Lautaro Martínez tuvo varias oportunidades para ampliar la ventaja y Argentina incluso estrelló dos remates en los postes.
Con el resultado asegurado, el equipo administró energías y evitó exponerse al juego físico de Islandia, que por momentos elevó la intensidad de sus infracciones.
El cierre dejó una imagen que entusiasma al cuerpo técnico: Messi en cancha, varios jugadores recuperados y una estructura colectiva que sigue mostrando solidez a pocos días del estreno mundialista.
Ahora, la delegación viajará a Kansas City para encarar la última etapa de preparación antes del debut frente a Argelia, con la tranquilidad de haber recuperado futbolistas importantes y la confianza reforzada tras una nueva victoria.
