Científicos de la UNSJ hallan en flores sanjuaninas una posible cura para el Chagas

Un equipo de la Universidad Nacional de San Juan avanza en una investigación que podría cambiar el tratamiento del Mal de Chagas. Los científicos lograron extraer de flores propias de la provincia una sustancia llamada candimina, que en pruebas de laboratorio demostró ser capaz de eliminar al parásito responsable de la enfermedad, el Trypanosoma cruzi.

La bioquímica Gabriela Egly Feresin, al frente del estudio, explicó que la motivación principal es encontrar una alternativa a los medicamentos actuales, que suelen ser muy agresivos para el organismo, sobre todo en pacientes que atraviesan la fase crónica de la patología. El trabajo tuvo un respaldo importante al publicarse el 28 de junio en la revista científica internacional Molecular Diversity.

La candimina es un alcaloide que las propias plantas generan como mecanismo natural de defensa. En los ensayos in vitro, los investigadores comprobaron que la sustancia no solo mata al parásito en sus distintas etapas, sino que también rompe su membrana celular, un dato clave para entender su efectividad.

Para profundizar en el mecanismo de acción, el equipo sanjuanino trabajó junto a centros de modelado molecular de Costa Rica y España. Mediante simulaciones digitales, identificaron que la candimina ataca una proteína esencial del parásito hasta destruirlo. El próximo desafío será probar estos resultados en modelos animales, un paso necesario antes de pensar en un futuro medicamento.