El conflicto en el Mar Rojo dispara el precio del petróleo y preocupa a la economía mundial

El grupo insurgente yemenita hutí, respaldado por Irán, atacó recientemente dos petroleros sauditas y anunció un bloqueo naval sobre el estrecho de Bab el-Mandeb, una de las rutas marítimas más transitadas del mundo. La medida obligó a numerosos buques a desviar su recorrido y generó un salto en el costo de los seguros para el transporte marítimo, que en algunos casos se duplicó.

Bab el-Mandeb conecta el Mar Rojo con el Golfo de Adén y el Océano Índico, y funciona como la puerta de entrada al Canal de Suez para el comercio entre Asia y Europa. Por esa vía circula buena parte del intercambio con India y el sudeste asiático, además de volúmenes importantes de petróleo, lo que explica por qué cualquier alteración en la zona repercute de inmediato en los mercados internacionales.

El analista internacional Darío Mizrahi señaló que el estrecho se convirtió en un punto crítico desde que los hutíes tomaron el control de buena parte de la costa yemenita sobre el Mar Rojo, lo que les permite hostigar con facilidad a los barcos que pasan por allí. Según explicó, los ataques se intensificaron después de octubre de 2023, cuando el grupo manifestó su apoyo a Hamás, y llevaron a muchas navieras a optar por rodear el continente africano pese al mayor costo y tiempo de viaje.

La situación golpea especialmente a Arabia Saudita, que venía usando esa ruta como alternativa para exportar petróleo ante el bloqueo iraní sobre el estrecho de Ormuz. Los especialistas advierten que el impacto no se limita al valor del crudo: también puede incidir en la inflación global, en las decisiones de tasas de la Reserva Federal y en el financiamiento de los países emergentes, entre ellos la Argentina, que hoy tiene otra relación con el mercado energético gracias al desarrollo de Vaca Muerta.