La Unión Europea comenzó a aplicar este 1 de julio un nuevo arancel fijo de 3 euros para las importaciones de bajo valor provenientes de países extracomunitarios, una medida que impacta de lleno en plataformas de comercio electrónico como Shein, Temu y AliExpress.
La decisión forma parte de la reforma del sistema aduanero europeo y apunta a eliminar la ventaja competitiva de la que gozaban estas empresas, que durante años pudieron enviar millones de productos desde China sin pagar derechos de importación gracias a la denominada regla “de minimis”.
Hasta ahora, los paquetes con un valor inferior a 150 euros ingresaban al bloque sin abonar aranceles. Con la nueva normativa, cada envío deberá pagar un gravamen fijo de 3 euros por categoría de producto, lo que encarecerá las compras realizadas a través de estas plataformas.
Desde la Comisión Europea aclararon que este arancel es independiente de una futura tasa de gestión de 2 euros, que aún se encuentra en discusión dentro de la reforma aduanera y que podría sumarse más adelante.
El nuevo esquema regirá de manera transitoria hasta 2028, cuando entre plenamente en funcionamiento el nuevo sistema aduanero europeo. En ese momento desaparecerá definitivamente el umbral de 150 euros y todas las importaciones tributarán desde el primer euro.
Qué cambia para Shein, Temu y AliExpress
Durante los últimos años, Shein y Temu construyeron buena parte de su crecimiento sobre un modelo basado en envíos individuales desde China, evitando el pago de aranceles y reduciendo considerablemente sus costos.
Con la nueva medida, esa ventaja desaparece y los consumidores europeos podrían enfrentar precios más altos y mayores tiempos de entrega debido al incremento de los controles aduaneros.
Además, las plataformas pasarán a ser consideradas “importadores presuntos”, por lo que asumirán responsabilidad directa si comercializan productos que incumplan las normas de seguridad vigentes en la Unión Europea.
AliExpress, perteneciente al grupo Alibaba, también quedará alcanzada por las nuevas disposiciones y deberá reforzar sus controles para cumplir con la legislación comunitaria.
Los motivos de la decisión
La reforma no responde únicamente a cuestiones fiscales. Las autoridades europeas sostienen que el enorme volumen de paquetes provenientes de China dificulta los controles sobre los productos que ingresan al bloque.
Según datos oficiales, cada año llegan a la Unión Europea más de 2.000 millones de envíos de bajo valor y solo una pequeña parte puede ser inspeccionada.
Diversas investigaciones de organizaciones de consumidores detectaron incumplimientos en una parte importante de los artículos analizados, entre ellos prendas con sustancias químicas prohibidas, juguetes con riesgo para los niños y productos con compuestos considerados tóxicos por la normativa europea.
Bruselas también argumenta que el sistema actual genera un fuerte impacto ambiental por el transporte aéreo de millones de paquetes individuales desde Asia.
Un escenario más competitivo para el comercio europeo
Con la eliminación de la exención arancelaria, la Unión Europea busca equilibrar las condiciones de competencia entre las plataformas chinas y los comercios establecidos dentro del bloque.
La expectativa es que empresas europeas del sector textil y del comercio minorista recuperen competitividad frente a los gigantes del comercio electrónico asiático, al tiempo que se fortalezca el control sobre la calidad, la seguridad y la sostenibilidad de los productos que ingresan al mercado comunitario.
