Murió Piero, el cantante de “Mi viejo” y referente de la canción popular, a los 81 años

El cantautor argentino, nacido en Italia, construyó una extensa trayectoria que combinó baladas, canciones sociales y compromiso con distintas causas comunitarias.

Piero De Benedictis, conocido artísticamente como Piero, murió este miércoles 7 de octubre a los 81 años. El cantautor dejó una extensa trayectoria en la música popular argentina y latinoamericana, con canciones que atravesaron generaciones como “Mi viejo”, “Para el pueblo lo que es del pueblo”, “Llegando llegaste”, “Pedro Nadie” y “Que se vayan ellos”.

Piero Antonio Franco De Benedictis nació el 19 de abril de 1945 en Gallipoli, en la región italiana de Apulia. Llegó a la Argentina junto a su familia cuando tenía tres años. Primero vivió en Banfield y luego se radicó en Allen, Río Negro, donde cursó la escuela primaria y tuvo sus primeros acercamientos a la música.

Su debut profesional se produjo en 1964, cuando comenzó a participar en programas de televisión e interpretar canciones italianas. Durante esos primeros años también grabó sus primeros sencillos y se presentó en escenarios de Buenos Aires.

El éxito de “Mi viejo”

A fines de la década del 60 conoció al periodista y escritor José Tcherkaski, con quien inició una colaboración que sería determinante para su carrera. En 1969 publicó su primer álbum, Mi viejo, que incluía la canción homónima.

El tema se convirtió en una de las composiciones más reconocidas de la música popular argentina y con el paso de los años fue interpretado por distintos artistas y utilizado en homenajes a la figura paterna.

En 1970, Piero ganó el primer puesto y los tres Gallos de Oro del Festival Internacional da Canção de Río de Janeiro con “Pedro Nadie”. Ese mismo año participó en la película El profesor patagónico, dirigida por Fernando Ayala y protagonizada por Luis Sandrini.

La canción social y el exilio

Durante la primera mitad de la década de 1970, su repertorio incorporó una mirada cada vez más vinculada a las problemáticas sociales y políticas. Los discos Coplas de mi país y Para el pueblo lo que es del pueblo reunieron canciones como “Los americanos”, “Las cosas que pasan” y “Que se vayan ellos”.

En los años previos al golpe de Estado de 1976, Piero denunció haber sufrido hostigamientos y un intento de secuestro. Tras la instauración de la dictadura militar, se exilió y permaneció durante varios años fuera del país, con estadías en Italia y España.

Su regreso a la Argentina se produjo en 1981. La vuelta quedó registrada en el álbum en vivo Calor humano, a partir del cual retomó su actividad artística y publicó nuevos trabajos, entre ellos Canto de la ternura, Un hombre común, Qué generosa sos, mi tierra, El regalao y Las galaxias nos miran.

Música, proyectos sociales y reconocimiento

Además de su producción para adultos, Piero desarrolló proyectos destinados al público infantil. Entre ellos se destacó La sinfonía inconclusa en la mar, obra que presentó en distintas oportunidades a lo largo de su carrera.

También impulsó durante la década de 1980 proyectos vinculados con granjas educativas y ecológicas para adolescentes de sectores vulnerables, una actividad relacionada con su interés por la agricultura orgánica, la educación y la soberanía alimentaria.

Su carrera incluyó colaboraciones y escenarios compartidos con artistas como Mercedes Sosa, León Gieco, Fito Páez, Lito Vitale, Pablo Milanés, Juan Carlos Baglietto y Marilina Ross. En 1985 recibió el Diploma al Mérito de la Fundación Konex y en 2016 fue distinguido con un Latin Grammy a la Excelencia Musical.

Piero también mantuvo una estrecha relación artística y personal con Colombia, país donde desarrolló parte de sus proyectos y recibió la ciudadanía en 1994.

Hasta sus últimos meses continuó vinculado con la música. Días antes de su muerte, había celebrado que una grabación de su voz en italiano fuera utilizada en un desfile de Saint Laurent correspondiente a la colección de verano 2027.

Con su muerte, la música popular argentina pierde a uno de sus intérpretes más reconocidos, cuya obra atravesó distintas etapas y combinó canciones sobre los vínculos familiares, las problemáticas sociales, el exilio y la vida cotidiana.